口音歧視            朱易歷  

１９６８年克林頓總統剛獲英國牛津大學羅德獎金，寫了一封求見函寄給哈潑雜誌編輯一威利摩里斯，竟得回函邀約，克林頓喜出望外，兩個南方子弟親切面談，給克林頓留下永恆回憶。

那年頭，南方人往北發展只要一開口腔調不同立遭歧視，從南方來東岸的年青人不免帶些惶恐，幾許自悲和從此不還鄉的打算，克林頓總統那一代青年心中藏著南方作家湯姆吳爾夫所寫〈歸鄉日已遠〉悵然，一但離開鄉下投奔大都會求取功名利祿，幾人再回故里？

威利摩里斯給南方小孩一個自信的指標，他寫下優美熱愛鄉土之作〈遊子還鄉〉於是胸懷大志勇闖世界的南方青年不再畏懼回鄉，摩里斯能自北回南有誰不能？克林頓總統禮讚威利摩里斯給他很重要啟示：遊子歸鄉美夢成真。

口音歧視至今仍然存在，即便是克林頓總統取得耶魯和牛津大學學位，在紐約權貴眼中，他依然，屬於Bubba『卜巴』族，從前南方黑人彼此稱兄道弟，親友間互稱『卜巴』，後來東北部自認文化水平高的人把南方白人也叫『卜巴』，不無貶意。

南方白人種族意識頑強，歧視有色人種之劣行他們自己都感臉紅，不想一物剋一物，許多南方人出外旅行便身受鄉土口音之害，一開口歧視就來，曾經有人到服裝店買 『rice  wire』，店員聽得霧煞煞終至相應不理，誰能音譯 『race wear』等同南人所說的『rice wire』呢？這位南方弟兄（或被歸於卜巴族）不僅沒買到賽車服還遭白眼對待！

又有旅人在異鄉點飲料：『 Ahss tay.』侍者不懂其意，旅人重複『Ahss tay, plaze,』，侍者茫然故作迷失狀以示不滿，旅人改換詞句說『Can we have a soda?』這才南電北送，侍者領旨而去。如此折騰，卜巴頗感異鄉行大不易也，他們要的只是最簡單的『ice tea』而已！

談到『以口音廢人』的遭遇，諸多南方佳麗竟涕泗淚下，確實自尊心有所損傷，一位女孩泣訴每次打電話到紐約總部都會聽見那端耳語：那個南方女孩的電話！大家避之唯恐不及，電話傳來傳去沒半個人願接她電話，南方腔調又不是傳染病有那麼嚇人？

高級主管所用的祕書小姐尤其不可吞吐鄉土口音，某祕書親耳聽見東岸來的行政主管說『 專業天地裏沒有鄉巴佬祕書小姐存在餘地 』，這位小姐趕快參加口音矯正班，努力去除非主流腔調，現是回鍋油條，顯然“  去南腔  ”尚未成功唯有再接再勵。

有個南北雙腔主播，號稱變換口音就像開關電燈那麼自然，當著職業場合她必須摒棄南方土腔，但下了職場她的道地南卡蘿萊納口音一點不打折扣，她是美國電視台駐查爾斯頓的晨間主播一南茜韓福瑞女士。

１９８７年南茜當選南卡蘿萊納小姐，加冕當天主辦人員建議她練習用主流口音角逐全美小姐頭銜，這忠告果真無價之寶，南茜雖然選美敗北可是卻得到美國電視播報員工作，足証主流社會沒有鄉土口音存在餘地。

種族歧視是大事人人喊打，而口音歧視卻成小舞台上說笑材料！