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一掃連日來的陰晦，到達Tallinn 的早上竟是好天氣，平靜的波羅的海與藍天互映，海上一片晶瑩熠爍，陽光照耀著青翠更是亮麗清新。漫步在這愛沙尼亞的首都城中心，一幢幢的新式辦公大樓，購物中心整齊聳立，街道小巷乾淨得不見片紙細屑，好像又到了北歐先進國家的城市，想不到這個在1991年才脫離蘇維埃聯邦的蕞爾小國已具有先進國家的模式和高素質的人民。

晨曦中，走在公園邊得人行道，瑩媛和我想拍照留念，冷不防她左我右突然伸出兩隻毛手擁住我們，回頭一看，一張友善又捉挾的笑臉要和我們合照呢；這位正走在上班途中愛沙尼亞老兄用簡單的英文不厭其煩的指點了我們往「老城」的方向。

Tallinn是愛沙尼亞的首都也是主要海港，這座面臨芬蘭灣的古城建於十世紀前，當時的愛沙尼亞已有政府組織及民選的領導人，人民以務農畜牧為生，雖性好和平，卻不時被北邊的海盜及強鄰覬覦。十一世紀，羅馬教廷以驅逐異教為使命，十字軍東征佔領了愛沙尼亞，天主教的勢力從此伸入，十三世紀，丹麥佔領了北部地區，建Tallinn為貿易城，而以德國武士為主的十字軍仍管轄南部地區，在1236年丹麥將北部領土賣給德國。十六世紀，宗教改革派促使許多德國人轉為路德派教徒，愛沙尼亞也就有了路德派的勢力。1558年俄羅斯大公國伊安驅逐德國成功，而成了愛沙尼亞的新統治者，以東正教為主要宗教，不久，波蘭與瑞典聯手又趕走了俄國人，1625年，兩國聯姻以至愛沙尼亞落入瑞典之手。

然而東鄰俄國始終未放棄吞蝕愛沙尼亞的野心；十七世紀，俄羅斯第一位沙皇彼德大帝奮發圖強，引進西方科學文明，增強國力，首戰瑞典就攻下Tallinn，強迫愛沙尼亞人民學習俄國文化和語言。在1900年早期，被帝俄統治的愛沙尼亞人民應時代的潮流有了政治及社會的思想而組成獨立運動團體，正當沙皇尼古拉二世，內要消滅共黨革命份子，外要抵抗德國第一次大戰而焦頭爛額時，在1918年愛沙尼亞宣佈獨立，但不幸的是在尚未被國際間承認前，又被德國佔領了。第一次大戰結束，德國成了戰敗國，俄共以武力奪下了愛沙尼亞，並欲併吞為蘇聯的一省，但因愛沙尼亞人民強烈反抗而作罷。二次大戰初期，希特勒為達成征服整個歐洲的野心，採遠交近攻技倆與蘇聯訂密約，答允蘇聯取得波羅的海三小國，1940年愛蝕沙尼亞終於淪為蘇維埃聯邦的領域。

近一千年不堪回首滄桑史的痕跡在Tallinn的老城仍歷歷可見，但在愛沙尼亞人民精心的保存下，顯得生動而展出一種另類的風情。老城建立在起伏的小山上，外圍是中古時代城堡，寬厚堅固巨石造的城牆沿山邊起伏延伸，走在牆緣的鵝卵石小徑，很有悠悠思古之情；而這寬厚的城牆也已被充分利用，改裝成商店或小飯店酒館，小門小窗地別俱風格；城堡內的街道一概以鵝卵石舖造，街邊的房屋均為幾百年前的磚造二、三層樓，外表卻維護如新，站在高處遠眺，層層疊疊的屋頂有哥德式、東正教式、圓型及北歐風格，幢幢精巧雅緻；繞著狹窄曲折的山道而上，有如進入童話世界的情境。那些外觀古老的建築，內部已改裝為最新式的裝潢設施，商店雖多是小門小窗的模樣，陳列商品倒是高品質而價格公道又免稅，吸引了一大批觀光客。

Tallinn的城堡中心是多角型的廣場，每個角都通向另一條街和歐洲其他古城一樣，當年是老百姓集會的地方，而今週遭的古老建築除了禮品店就是飯店酒館了；清晨十時沿著這些店、館的外圍已撐起陽傘，搬好桌椅，等候早班的觀光客來歇歇腳，喝一杯當地的啤酒或北歐香淳的咖啡，再嚐點丹麥的點心；若是走運，還能見著身穿巴黎最新款式的時裝，腳登義大利高跟涼鞋，面容姣美清秀，身材纖細苗條的愛沙尼亞女郎婀娜多姿地從你面前走過，可就太愜意了。

愛沙尼亞人生性愛好和平、樂觀；有專家認為他們可能和芬蘭人、匈牙利人同種，也有專家說他們可能與蒙古人有親戚關係。而來自南西伯利亞，而多次被德國與俄國入侵佔領，人民多信仰路德派基督教或是東正教，尤其是俄國統治期間，實行俄化政策，推行說俄語寫俄文，並且將十萬多愛沙尼亞人驅至蘇聯，同時又將大量的俄國人民移至愛沙尼亞，今日境內一百六十萬的國民中，百分之六十六是『原』愛沙尼亞人，百分之三十是『原』俄人，其餘是芬蘭人、烏克蘭等人；自脫離蘇聯後已恢復自己的語言與文字。也許與蒙古人有點淵源，愛沙尼亞人非常友善熱心，純樸誠實，沒有沾到西歐人的傲慢，北歐人的冷漠及南歐人的狡猾。在1970至1980年間，蘇聯的默許下，愛沙尼亞可自主的進行經濟改革，工業生產力因而受到激勵，經濟增長很快；蘇聯解體後，加入聯合國，引進瑞典、芬蘭、德國等的投資，工業的成就以至國民所得已達到相當高的程度，而國民的健康、教育程度都達到了較高的水準。在已不愁生活的自由及饋乏，愛沙尼亞人民極力恢復傳統風俗及文物，日常生活中也盡力要保持原來的民俗特色；在幾間小小的手工藝店及花店裡，同樣的紀念品或花草，它們的擺設及設計可就是與眾不同的了，例如『花』的設計，絕非一般捧花、花束及花籃，都顯得雍容華麗，而細膩精緻俱其特有風格，使人一定就非買一束(盆)不可；甚至連『美國文化』的指標『麥當勞』也被裝潢成可愛的『愛沙尼亞』樣。

中學時代歷史老師每每教到波羅的海三小國，總是用嘆氣的口吻說：「這三小國啊！」當時我們這些學生也著實的為那三小國的人民生活於「水深火熱，民不聊生」而心生同情。蘇聯解體，其附庸國紛紛獨立，且致力經濟改革，然而政府體系的大轉變帶給社會人民很大的沖激，產生難適應的問題，例如失業率增高，物價波動，日用品的供不應求，包括俄國在內的多國均已顯露窘態；本以為波羅的海三小國之一的愛沙尼亞理所當然地必然如此，卻大出預料地另人眼睛一亮，—驚豔啊！一個上午轉眼即過，大家雖有意猶未盡之感憾，而興緻依然高昂，七嘴八舌的互述每個人的收穫，有人買到物美價廉的名牌品，有人讚嘆景色文物之精緻和奇遇，而郎嫂捧著郎兄獻給她的花球低頭深嗅著，真是「愛剎你啊！」